這段整理舊物的期間,我找到一本小小書,那本42年前的小冊子只有0.1公分左右,紙質很好,封面仍然完好如新,一直被我珍藏著,但從新加坡搬回來後,就失蹤了,這次大整理時再見面,幾乎要滴下久別重逢的淚水,有失而復得的喜悅。

這本小書中的句子,可以說明我從十幾歲以來,透過文字所得的生命養份,記得女兒十幾歲時,我也曾以此句相贈:〈見照片〉。

帶朗朗與心聿這一年,我一直極想影響他們像我小時候那樣,對文字充滿新奇多變的感受。也是在這種心情下仔細觀察並關心多數的小朋友之後,我覺得大部份孩子學習「成語」的方法都受到框限。這跟總是用同樣的方法做成語的功課有關,所以沒能盡快體會「字字當活字字活」的美妙。

我在這本小集子裡看到一句可愛的中年感懷,想著,如果是現在的小朋友,他們光看字面,懂什麼意思嗎?當然,其中的成語是最大的問題,所以,問問小朋友以下幾個問題:

1先問孩子「衣馬輕肥」什麼意思,讓他們先就文字猜猜看?

2再問:如果可以隨意調換位置,他會怎麼挪動?

3接著告訴他們「衣馬輕肥」有「富有」的意思,讓他們更合理的想想:哪個字用來形容哪個字,為什麼?

4 所以,現在「衣輕馬肥」比「衣馬輕肥」容易懂了嗎?

我讀到的句子是:

Nothing ruins a class reunion like the fellow who has managed to stay young-looking and get rich at the same time.

級友會中最煞風景的,莫過於發現某同窗駐顏有術,且又衣馬輕肥。

在這個成語中,「馬肥」與富有的聯想比較容易,「衣輕」則需要生活常識。無論冬夏,富者才穿得起「輕衣」,那是夏蠶絲,冬貂裘。

另一則可以給孩子補充的知識是《論語》的《雍也第六》,從「乘肥馬,衣輕裘」濃縮成「衣馬輕肥」就好像「駕輕車,就熟路」濃縮成「駕輕就熟」一樣的過程,四個字用起來更方便,只簡化了用字,絕沒有改變經驗中的合理性。