抵達費城後，為了調整時差，我們每晚都早早上床，黎明即起，不折不扣是清晨早起的鳥。
今天，我們果真比鳥還要早起。從飯店走到市政大廳的附近，夜幕倏然阩起，晨光初現、鳥聲齊鳴。一群群麻雀飛燕從四面八方的樹上與建築物裡環繞而出，陣容好龐大。
散步而行的間歇中，Eric跟我坐在樹下休息，突然感嘆納悶時間怎會過得如此之快？記得第一次懷著忐忑難安的心情送Abby來入學，不就是昨天的事嗎？整整三年可是一千多個日子，這麼多個晨昏，怎能以眨眼的速度就呼嘯而過？我好不容易才對Abby離家的感覺有了一些適應，怎麼又馬上要面對Pony緊接著出門的惶惶？
離開台灣的前兩個星期，我的生活作息雖然看起來是正常忙碌的，但心情已完全不對勁。我常常忙著一件事就忘了另一件該做的事，工作更完全談不上「效率」。
我每天都問Pony：「學校的事都弄好了嗎？我們還有什麼該準備的？」但自己卻只無由地感到倉皇，不知道該動手做哪些事。我常常感到喘不過氣、胸口痛；儘管知道那是Pony要離開，我在學習割捨所造成的壓力現象，卻無法輕易把它甩開。有幾次開車在路上，這些感情突然襲我而來，我急急哭過一場而後下車購物或辦事，無心顧及別人對我紅腫的眼睛會有什麼樣的想法。
家裡不只是Eric和我，連Bitbit也跟平常大大不一樣。本來，我們每天放牠出來玩的時候，牠有自己固定的路線、喜歡玩的地方。在Pony離開前的幾天，Bitbit卻每次出來都只繞著Pony跑，她走到哪裡，Bitbit就跟到哪裡；她坐下來工作，Bitbit就在桌下把她的腳舔得滿是口水。這些舉止是Bitbit從來沒有過的，我在一旁看著，只覺得詫異，難道Bitbit也知道姐姐不再能天天跟牠在一起了嗎？牠也開始覺得分別就在眼前了嗎？
這半年，Pony為Bitbit畫了很多畫，有一些就放在她房裡的書架上。Bitbit的水彩像毛絨絨、側邊眼睛亮晶晶。我不能盯著那些畫看，因為畫裡的Bitbit，總是很快在我的眼底模糊成一片。
有一次Pony在車上對我們說：「以後別人問你們有幾個孩子，應該說『三個』；兩個女兒、一個兒子。兒子小很多，眼睛咕嚕咕嚕轉，耳朵大大的，很調皮。還沒滿一歲，白天睡覺晚上起來胡鬧。…….」她一邊說，我們一邊笑，在百感交集裡想像不久之後，只有Bitbit能得我們寵愛的日子。
Pony三號開始新生訓練，我們提前抵達費城是想跟Abby相聚。Abby還沒有開學，但工作已開始忙，忙裡也堅持要把妹妹接去同住，並安排帶我們到處逛逛〈因為工作的關係，這三年她已把費城摸得很熟〉。有個黃昏，我們先去小義大利和瑞汀車站市場買菜，等Abby下班後，一起在她們宿舍煮一頓晚餐。我們跟幾個大孩子過了一個有趣的晚上，也實際體會了忙碌大學生努力追求的生活暖意。
這幾天，我時時想起自己當母親的功課就要結束貼身照顧的形式，轉而修習遠距掛念與溝通的課程。雖然三年前，我也曾經修過這門課，但並不因為是重修而感到容易。
我只能希望，自己慢慢加油；在學習放手時也紀念孩子為要使我們放心所做的努力。
