在飯店用過早餐離開時，我走在一對日本父女的身後。年輕的爸爸手中抱著才幾個月大的嬰孩，他的左側緊緊跟著一個大約三歲的女兒。小女孩前進時一不小心腳步相絆，在地毯上跌了一跤。
她沒有哭，但爬起來的時候臉上露出微微驚慌的表情。飯店的工作人員在孩子跌倒的那一刻立即趕上前來，他疼惜地輕聲探問著跌倒的狀況。不遠處還有兩個梯階，小女孩便在那位工作人員小心的攙扶下，慢慢地一階一階走下去。
那父親只微笑點頭跟工作人員致意，什麼話都沒有說。再往前走的時候，我聽到他用非常溫柔與慶幸的聲音緩緩對女兒說：「能遇到這麼親切的人，真是太好了！」小女孩非常可愛，她用力點點頭，隨著父親的話尾跟著說：「太好了！」尾音甜甜地揚起，完全表達了心有同感之意。
我跟在後面，聽著短短溫馨可愛的親子對話，不得不相信，父母的確是為孩子開啟解讀世界第一道門的人。我們如何看待人事物，總與父母的啟蒙有極大關係。
雖然這個爸爸並不急著要孩子跟幫助她的人說謝謝，但是，當孩子情緒平穩之後，他以詳和的口氣回顧當時的情況，只輕輕用了兩句話，就給了小女孩一份感謝的教育。
我相信，一個孩子如在三歲時就能了解自己受幫助是一種幸運，等她的語言表達成熟之後，自然而然會開口說謝謝，而且不只是反射性的複誦。
父母總擔心在這人心險惡的大環境中，孩子過度天真很容易受騙。但「警覺危機」與「信任善意」並非必須取捨的教育。我想應是並行、視情況而定、慢慢為孩子累積的經驗教導。
(中國時報 浮世繪版 蔡穎卿專欄 2008.05.30)
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