我做事的動作很快，但看書的速度卻是慢慢的。無論看哪一類的書，我都像吃東西一樣，會因為喜悅而需要停頓；我得用一點時間存留一下各種感官的體會，消化其中的意義，並整理因為此時閱讀所引回彼時的閱讀所得或生活經驗，因此，閱讀在我的生活中，資訊的獲得比例最少，知識的探求，或因為閱讀而得到生活理解，才是最多。
我喜歡閱讀，但並非有文字的都喜歡。有時候，手上沒有帶書，但眼前有些垂手可得的讀物或單張，我不會因為那是一張印有文字的紙或文本而想要拿起來翻閱，但，即使在那種與文字隔岸相對並無接觸的奇怪時刻中，我還是覺得自己在「閱讀」。只要安靜下來，在精神獨處的世界中，我就能打開存在我腦中的一些書，反芻在不同時間、或粗或細吞下的語句或思想。
因為書看得這麼慢，又不想把可以閱讀的時間只用來看新書，所以，我總因工作太忙而無法接受很多好書的推薦邀約，但如果真的答應了，我必是看了幾次並好好靜坐桌前寫成感想，認真寫一篇序文，對我其實是很快樂的閱讀分享。
上個月去馬來西亞演講的途中，我帶的是「居禮夫人和她的女兒們」的書稿，在飛機上、每天活動過後的晚上，我一頁頁地仔細吸收這個一點都不陌生的故事，逆流而行地進入時間上屬於居禮夫人，與她的女兒們的現實世界與心靈世界。
到檳城完成最後一場活動後，我終於有兩天可以好好跟家人相處，黃昏時，Pony在畫畫、Abby在閱讀，我最後一次看稿，並開始寫我的推薦序，而Eric就以他的鏡頭看著我們，並記錄了檳城的日落海天。
愛與崇敬─序居禮夫人與她的女兒們
居禮夫人是我小學時代唯一知道的女性科學家，即使在四十幾年前、台灣東部文化資源十分欠缺的小鄉鎮，我還是經由父母與師長的引導，在圖文俱簡的兒童讀物中，以崇敬之意認識了這位偉大的科學家與她的丈夫。直到今天，我還可以說出小時候背誦過的居禮夫人全名，當年書中音譯所選用的字是：居理‧瑪麗‧斯多拉思福士格。或許，這只是簡單的一件事，卻足以用來證明這位女科學家在我們那一代兒童心目中的地位。
童年讀特地為小讀者簡化的「居禮夫人」生平故事，是以「科學家」與「女性」這兩種相互輝映，與史上無人曾及的得獎成就所交織而成的觀照，成長後，我又陸續讀了不同時間出版，更為完整的「居禮夫人」傳記。這本書，則是從居禮夫人兩個女兒的生平與她的第三代，來了解這位被孩子深愛的母親。書成的時候，居禮夫人的小女兒已以 102歲的享年過世了，雖然她曾說過對自己的長壽感到不安，但也許更多人會希望，這是上天補足了她母親與姐姐為科學奉獻的人間歲月。這兩個女兒在世上完整的履歷，足以說明一個母親的信念如何地被傳承下來，那才是我們所經常提到，家庭教育真正的美好與力量。
這本書為居禮家母女三人配置了美好均勻的比例來說故事，作者用精心編排的敘事轉折，以兩個女兒極為不同的一生做為基礎，又從對她助益極大的美國至友如何主動請求結識，並畢生幫助她的角度，穿越歷史的大事紀與當時世界所面臨的景況描述中，把居禮夫人的一生重說了一次。只是這一次，說的更細膩、更人性，使新一代的讀者因而能了解，她對於這個世界的貢獻，不單是科學的領域，還有她曾以世人敬佩的智慧、堅定不移的信念與勇敢的行動，為女性與男性有平權受教育的機會所做出的努力。
人們經常用「無私」來形容居禮夫人的一生，但在細讀過1916年戰爭期間，她讓十幾歲的女兒休學，隨她到到戰地服務的細節，以及母女之間往來書信所顯現的大愛，我們才能充份了解那種無私，不只是當年放棄申請專利、視世人分享知識為理所當然的心境，更是以自身的全部擁有，對於自由和平信念的實踐。
愛因斯坦用來形容居禮夫人的一段話中，我最喜歡的是「她的堅強、她純潔的意志，她的嚴以律己，她的客觀，她不容收買的判斷力，所有特質很難在同一個人身上找到。」這些特質分佈在各個章節的描述與女兒的傳承中，到了書中描述她為年輕學子講學，與如何保護年輕研究者不需為經費分心的情景，讀者已能完全了解她的愛，是對於世界美好的一種心靈光熱；在這本書中的許多細節中，我們終會了解，為什麼盛名與偉大並非是同義詞。
如從家庭的角度來看這本書，不難了解居禮夫人是以對自己的信心，與她父親父代母職的教養方法來帶領兩個女兒。我從編織於各章節的書信節錄深刻感受到，她不只有母親的一面，還有當外婆之後，對生命成長更感趣味溫柔的心境。以親子相處的實況來看，她的確是一個沒有足夠時間來陪伴孩子的母親〈但這並非說投身於科學的她不會種種細膩的生活瑣事，在先前所看的傳記中，孩子穿的是她親手縫製的衣服，連出門該以哪種行李箱打包，都會給予女兒理由清楚的實用建議〉但是，當無法給予身心兩全的周到照顧時，她以身教給予兩個女兒堅強的心靈鍛鍊。當她對大女兒伊雷娜說：「我覺得，妳對我而言已經變成夥伴和朋友。」我感受到那種關係是從母親一方的高期待所說的提昇，而非為表示親愛的等同；她們是以責任為分擔，以進步為目標的伙伴，是一種需要同吃苦、受考驗的親子關係，雖則，這樣的教育在童年必然有些沉重，但她得到了兩個女兒完全的認同。這份愛與崇敬，使她們一生都與母親一樣，盡能力慷慨貢獻自己給世界。伊芙晚年曾對紐約時報說，一個人必須奉獻自己的心靈，也必須奉獻自己的雙手和全身的力量，而「這一點，是我從母親那裡學到的」那些「必須認真做某個工作，必須獨立，在人生中不只追求自己的快樂」的居禮家人所帶給世界的影響，必然啟發了許多人教養兒女的真心。
